أستراليا هل هي قارة أم دولة؟

يعد البعض أستراليا (بالإنجليزية: Australia)‏ على أنها دولة، بينما يعدها البعض الآخر على أنها قارة مستقلة بذاتها. ويرى آخرون أنها دولة وقارة في نفس الوقت. لكن الذي لا خلاف عليه أنها تعد أحد أجزاء أوقيانوسيا، كما أنها تعد أيضا جزءًا من قارة آسيا. ولكنها جزء منفصل عنها، غير مرتبط بها، أي أنها إحدى المناطق الفرعية المرتبطة بأوقيانوسيا.

أستراليا بين الدولة والقارة

مم تتكون القارة؟

هناك اختلاف حول مكونات هذه القارة. على سبيل المثال: يشير البعض إلى أن قارة أستراليا تعريف يصف جزيرة أستراليا بالكامل ومجموعة الجزر المتناثرة حولها. بينما يرى البعض الآخر أنها قارة تشمل مناطق أكبر من ذلك. ويرى بعض الباحثين عنها كقارة تتكون من أستراليا وتسمانيا فقط. إلى جانب مجموعة من الجزر الصغيرة التي تنتشر بالقرب من سواحلها.

وثمة رأي آخر، أنها تضم مجموعة من الجزر (جزر تيمور التي في الشمال وبعض أجزاء من نيوزيلندا، بالإضافة إلى جزر سيرام وجزر غينيا الجديدة) وهناك أيضًا رأي مخالف لذلك. الذي لا يعد نيوزيلندا أحد أجزاء هذه القارة. ويرى هذا الرأي أن نيوزيلندا هي جزء من قارة زيلانديا التي غمرتها المياه. لكن وسط كل هذه التعريفات يعد التعريف الأقرب والأكثر موضوعية لقارة أستراليا:

أنها قارة تضم دولة أستراليا بالإضافة إلى غينيا الجديدة وسيرام ونيوزيلندا.

هل أستراليا قارة حديثة؟

ليست قارة حديثة، بل إنها تعد من أقدم القارات إن لم تكن أقدم قارة على الإطلاق. حيث يرى العلماء أن الصخور المكونة لأراضي هذه القارة هي في الحقيقة أقدم من الصخور التي تكون في مختلف القارات الأخرى. على الرغم من أنهما ربما تكونان في الوقت ذاته.

ويفسر العلماء سبب قدم هذه الصخور بأن بيئة أستراليا قد تطورت بعيدًا عن التدخل البشري مثل ما حدث في مختلف قارات العالم. ولذلك، فهي تتميز ببيئتها المختلفة؛ لأن الإنسان لم يُعدِّل فيها كثيرًا مثلما فعل مع القارات الأخرى، وذلك لأنها من أحدث القارات التي قام الإنسان باكتشافها.

أوقيانوسيا

لا يمكننا أن نعد أوقيانوسيا إحدى القارات، ولكن من المعروف أنها تنقسم إلى بولينديا وميكرونيزيا وميلانيزيا. ويشير رأي آخر حول أوقيانوسيا إلى أنها منطقة تشمل بعض الجزر الموزعة حول المحيط الهادي مثل جزر أرخبيل، وجزيرة أستراليا، ونيوزيلندا، ولكن الأمم المتحدة واللجنة الأوليمبية الدولية ترى أن أوقيانوسيا لا تشمل هذه المناطق فقط، وإنما يمكننا القول بأن أوقيانوسيا تشمل بابوا غينيا الجديدة وبعض جزر المحيط الهادئ، بالإضافة إلى نيوزيلندا وأستراليا بالطبع.

لذلك، يمكننا أن نعد الدول التي تكون قارة أستراليا حسب التعريف الذي نطرحه لهذه القارة. وكما رأينا هناك اختلافاً كبيراً في التعريفات بين المتخصصين والخبراء.